徐州,五郡六十二县,自汉高祖刘邦一统天下之后,便被称之为龙飞之地,大汉四百年来,不知出现过多少文人墨客、猛将谋士,堪称人杰地灵,彭城国作为徐州的重镇,本是兴盛之地,只是此刻,战争的阴云笼罩在整个彭城国的上空,尤其是最近几仗,几乎每仗都输,若非有青州大将太史慈来援,这彭城国,或许早已经被攻破。

    议事大厅里,弥漫着一股难言的沉闷气氛,徐州大将曹豹面色灰败,之前他在战场上,差点被夏侯惇斩杀,若非太史慈救援及时,此刻他恐怕已经成了冢中枯骨。

    陶谦坐在主位之上,面色也好看不到哪里去,他在杀曹嵩的时候,就已经想到了曹操会来对付自己,也做了相应的准备,到开战之前,对于和曹操的交锋都报有很大的信心,徐州地广、粮多,更有丹阳精兵,综合实力,比之四面受敌的曹操强了不止一倍。

    任他想破脑袋也没想到自己以为兵强马壮的徐州军,在面对曹操的军队时会如此不堪一击。

    这大厅里,还有心情说话的,恐怕也只有前来援助的太史慈和臧霸了。

    “此处该多布置些兵马,曹操此人,极擅用奇,此处山地颇多,宣高的麾下有不少精擅山地作战的部队,这里便劳烦宣高派兵驻守了。”太史慈指着沙盘上一处山林密集的地方,跟身旁的臧霸商讨着军事,大厅里沉闷的气氛让两人的谈话显得有些突兀和尴尬。

    “将军放心。”臧霸点了点头,扭头看了一眼死气沉沉的众人,眉头微微一皱,扭头看向太史慈。

    太史慈微微摇了摇头,对着陶谦抱拳道:“陶公,若无其他事情,我与宣高便先行告退,去整顿军务了。”

    陶谦闻言,无神的双目有了些焦距,终归是一方诸侯,很快恢复过来,连忙起身,勉强挤出几分微笑道:“子义将军这些时日为我徐州劳心劳力,谦惭愧,如今三军士气低靡,怠慢了子义,还望子义莫要见怪。”

    “陶公多心了,慈奉命而来,自当力保陶公。”太史慈摇了摇头,朝着众人抱了抱拳,带着臧霸离开。

    “将军,你说这彭城,还能守吗?”出了议事大厅,臧霸有些苦笑着看向太史慈,他有些后悔来蹚这趟浑水了。

    “守不住!”左右无人,太史慈很干脆的摇了摇头,叹息道:“徐州看似兵强马壮,但陶恭祖此人不善兵事,本就不敌那曹操百战精锐,更何况失之大义。”

    对于陶谦杀人老子,太史慈心中是深恶痛绝的,若非此次奉了圣明,而且军师也说这徐州一失,青州夹在曹操与袁绍之间,难以久持,徐州必须救的话,太史慈还真不想来蹚这趟浑水。

    “那……”臧霸看向太史慈,目光微微眯起道:“为今之计,该当如何?”

    太史慈想了想道:“先拖住曹操几日,我已跟那陶恭祖商议过,彭城国百姓已经开始向下邳迁徙,坚壁清野,拉长那曹操的补给线,徐徐退守,以泄敌军士气。”

    臧霸点了点头,虽然这样一来,劳民伤财,但也是目前唯一能够跟曹操周旋的机会,徐州军无良将,陶谦虽然表面上对太史慈和臧霸客气,实际上却防的很紧,抓着兵权不肯放手,只能看着徐州军在那曹豹的带领下,一次次被曹军打的溃不成军。

    他的泰山军兵力薄弱,而且不善这种阵地战,而青州军却是太史慈新练,成军不过数月,面对曹操的百战之师,哪怕有太史慈这等大将相助,也是无力回天。

    “咚咚咚~”

    两人正要回营备战,隆隆的战鼓声却在城外响起,二人面色俱是一变,太史慈目光一沉,当即朝着鼓声响起的方向走去,臧霸也连忙跟上去。

    彭城外,曹操已经拉开了阵势,却并未进攻,太史慈和臧霸上了城楼之后,入眼所见,只是一片黑压压的曹军在城外摆开阵列,队列齐整,法度森严,便是太史慈和臧霸已经不止一次跟曹操交手,此刻看到曹军阵势,依旧心中惊叹,这曹军乃是百战精锐,便是关中朝廷兵马,恐怕也要略逊一筹。