那妇人红着脸,满面热情地说:“昨天老周便说您要来,我今日天没亮就起来杀鸡炖汤,以为您中午能到,结果这会儿天黑了才进家门。”

    “路上雨有些大,马儿不好赶路,便耽误了些时候。”

    “不耽误不耽误。”周夫人脸上堆满笑,“这会儿汤正好,鸡肉也炖得烂,我还加了些大枣,瞧姑娘您面色不太好,正好补补!”

    沈灵语跟她点头致谢:“那便谢周夫人了。”

    周村长去洗了把脸后才过来,将周夫人赶走:“去去,赶紧把汤端上来,外面冷,想必灵语姑娘这两日冻坏了。”

    周夫人听他话又笑着寒暄几句才退了下去。

    周村长在两边又各搬了一把椅子过来放在方桌两侧,招呼着赵慎玉和领头坐下,才尴尬地招待说:“寒舍艰苦,唯有一壶茶还算温热,还请姑娘暖暖身子。”

    “多谢。”沈灵语端起来喝了一口,鼻间嗅到股清香,十分怡人,慢慢放松下来。

    周村长拿出一份折子来念给她听,记载的都是近些天来洪水造成的损失以及救助情况,与何公汇报的无甚差别。

    沈灵语捧着茶碗暖手,睁着一双大眼睛环顾屋子。屋内陈设简单,一眼便能看完。几张桌椅,一个书架,书架上面放了许多卷宗。未见什么珍贵物件,连桌上放茶具的托盘也被用得缺了个口子。

    倒是个清贫模样。

    周夫人将鸡汤端上来,沈灵语这两天在路上干粮吃得嘴唇也起了皮,这会儿闻着香馋得不行,便没忍住多喝了两碗。

    身子一暖和起来,疼痛才渐渐明显起来。

    她以前从未骑过马,一路上又不能停太久,两条大腿内侧被磨得疼得不行,一直在路上走着还好,这会儿终于空下来,那钻心的疼阵阵袭来,不多时便将才红润了些的脸疼得发白,额间也有细汗沁出。

    原以为出发前惊枝不过是危言耸听,到这时才知晓那赶路的苦。

    桌上人都看出她身体不适,纷纷劝说她回屋歇着。沈灵语也想赶紧换掉这一身半湿衣衫,便不过多推辞,被周夫人半搀着回了屋。

    “姑娘歇会儿,我去给你准备热水,早早便烧好,好好泡一泡能好许多。”周夫人看了她腿上磨伤,找了个罐子递给她,“这药膏是春天时摘的花做的,有股淡淡香味,沐浴完便抹上厚厚一层,今夜早早睡下,等明早起来就能好些。”

    沈灵语心中一暖:“多谢大娘。”

    “说什么谢,姑娘能来我们这儿便是贵客,是我们怠慢了。”她说着便退出去,“我去给你打水来,姑娘先歇着。”

    人走后,房间内安静下来。山村的夜里很静,只能听到细雨落在瓦上的滴答声,夹着轻轻的风。