绿芙看着晴颜,眼中含泪,不以为然:“笛龙有分寸,坏人没分寸。杀起人来,专砍咱们七寸。”

    晴颜微微一笑,柔声劝道:“芙妹放心,今年博砚殿下是主考,便是他出面请笛龙参考,只为遏制金塞、寒枫之势。愽砚素来清正廉洁、公正仁厚,笛龙自会万无一失。”

    绿芙闻听此言,方才略微心安。思来想去,也是无可奈何:“笛龙从小倔强,想做一件事,九头牛都拉不回来。也是奇怪,龙叔叔常说,他那性格,像极了大哥哥。”

    晴颜深觉好奇:“芙妹因何唤龙小夫人为大哥哥?笛龙因何与她相像?”

    绿芙莞尔一笑:“九年前,我和笛龙遇难,大哥哥便是一身男装,我们只当她是少年英雄,所以这样称呼,她也是乐得听。自此之后,我们便再未改口。等你去蜀国打望一回,定当纳罕,大哥哥年过而立,依然美貌如仙,她的青春靓丽,沉鱼落雁般的逆颜,当真世间罕见,非常值得一看。”

    说到此处,念及青荷身受重伤,绿芙心痛无极。

    晴颜却是听得心中暗喜,暗自说道:“原来,绿芙果然盼着我去西蜀。我去西蜀,可不是为了别的美人。龙小夫人固然倾国倾城,却如何比得上我的绿芙?”如此一想,微微一笑:“你那大哥哥,我已见过,西蜀我却不曾去过。无论如何,总要跟你去上一回。”

    绿芙闻言,面上一红,粉颈低垂。

    再说笛龙,三日内分别通过策论、弓马、技勇,各门成绩名列前茅。

    晴颜得知实情喜不自胜,绿芙却是忧心忡忡。

    第四日,便是最后一关:比武对决。

    往界武试,未曾要求举子对决,今科是特科,招揽天下异能奇才,需要通过实战,考察真实水准。

    博砚令京卫在兵部武科场筑起擂台,又在四边搭好看台。君王、亲王南北正面观瞻;兵部、户部、吏部、礼部等各部大臣,文东武西,侧面分坐;南部则让给有些名望的京城百姓。

    博赢日夜操劳国事,前三日并未出席。最后一日对决最为关键,文武百官,都是拭目以待。博赢也不例外,他争分夺秒批完几垛奏折,就率领七大贴身侍卫,直奔武科。

    常乐宫与蒹城中轴重合,以外城正阳门为始,至皇城承天门,为一条宽广御道。御道两边设有千步廊,东西两侧,吏部、户部、礼部、兵部和工部等中央行政机构星罗棋布。

    博赢穿过御道,越过千步廊,便至兵部。一进武场,眼见文武百官跪拜,山呼“万岁”。

    博赢素来低调,见此情景,即刻摆手,沉声说了四字:“诸位卿家,免礼平身”。言毕,博赢就悄无声息,在正中看台落座。

    晴颜、绿芙、慕兰记挂笛龙,远远地挤在南部的百姓看席。

    百名成绩优秀的举子,在擂台之下的凉棚中待命。

    俄顷,但听“擦、擦、擦”三声锣响,又听“咚,咚,咚”三声鼓响,武科当即开始。