“好孩子,快起来。”曹旭把肩上的搭链朝地上一扔,抢步上前扶起阿竹。刚刚在门口遇到小女儿,糯糯只说姑姑家的表姐来了,其他事情还没来得及多讲。曹旭打量着阿竹精致的小脸儿,不禁点头:“果然是绵娘的孩子,你这模样与绵娘有七分像,你娘呢?她可同你一道来了?”

    提到母亲,阿竹眼圈里的泪便掉落下来,哽咽到:“家乡遭了水灾,我阿娘被大水冲走了,我找了好久都没有找到,恐怕已经……舅舅,是我没用,我没能护好娘亲……”

    阿竹越说越伤心,泪水成串成串地往下掉。曹旭听到噩耗脚下踉跄着退了一步,又看着外甥女哭成这样,自然心中悲痛,也跟着掉了泪。

    “你爹呢?”

    阿竹边哭边说道:“爹爹在水里救起弟弟就游走了,我和阿娘被大浪冲了几里路。我命大,遇到了一块浮木,抱着才活了下来。阿娘被冲走前告诉我要好好活着,到北方来投奔舅舅。他说女人不能远嫁,一定要有娘家可依。舅舅,我没有找到娘,也没找到爹,以后我的娘家就是舅舅家了。”

    “好好,阿竹你放心,以后舅舅家就是你的家。英子和糯糯就是你的亲姐妹,有舅舅在,没人敢欺负你。”

    曹英在一旁拍着胸脯保证:“阿竹你放心,有我在,赵北村你横着走。”

    往常这个时候,边吉是一定要插句话的,灭一灭曹英的锐气。可今天他扁扁嘴,没有搭腔。原本只知道曹家来了一个天仙似的表妹。如今才知这不是普通的走亲戚,这个江南来的姑娘竟如此可怜。

    边吉默默转回身去,却突然发现自己身后站着一个高大的人影,吓得他哦了一声,才看清是堂哥边野。

    “大哥,你啥时候来的?咋也不出声呢?”

    边野个子高,眼神越过篱笆墙,把曹家院里发生的一切看得清清楚楚。此刻他垂下眼帘,沉声道:“我刚到,来跟二叔商量点事。”

    边吉的父亲就是边野的二叔,赵北村大部分人家都姓边,因位置在战国七雄的赵国最北端,自秦国灭赵之后,这里就被叫做赵北村。

    边二叔家的晚饭也做好了,二婶把饭菜端出来,摆在院里的石桌上,就招呼边野一块吃饭:“来得早不如来得巧!过来一块吃吧,也没啥特殊的,今日花生米炸的不错,你陪你二叔喝一盅吧。”

    “好。”都是自家人,边野就没客套,坐在石桌旁给二叔倒满一杯酒,给自己也倒了一杯。边吉眼巴巴的瞧着酒杯,嘟囔道:“我也不小了,凭什么只有大哥能喝酒?”

    边二婶一扬手,就要用手里的筷子敲儿子的头,边吉眼疾手快,抱着头一闪,躲开了来自亲娘的一顿狠敲。

    “等你啥时候像你大哥一样沉稳大气,会说话,会办事儿,你在想喝酒吧。”

    边吉不服气:“俗话说的好,老子英雄儿好汉,大哥能干弟不孬,我也不小了,差不多可以议亲了,连酒都没喝过,多丢人。”

    边野眸光一沉,看向堂弟。他今年才十四,若要议亲,怎么也得三年以后再说。以前他一直是个调皮捣蛋的小家伙。今日不知怎么忽然想起议亲之事。

    莫非,有了触动他心弦的姑娘?

    边野转头看了看隔壁的曹家,隔着篱笆墙看不太真切,但是能看到他们已经不再抱头痛哭了,而是开开心心的坐在桌边吃饭。廉氏还端了一碗喷香的鸡肉过来。隔着篱笆喊边吉:“今日我家炖的鸡味道还可以,边吉,你过来端一碗,给你爹添个下酒菜。”