县衙距离市中酒肆并不远,不过一刻钟的工夫,便至衙门口。夕阳垂得厉害,然挤在堂前看热闹的百姓却也不少,人头攒动,议论纷纷的。

    “尸体从他家后院挖出,不是他,还能是谁杀的?”

    “这张春也是,还自否认,受这皮肉之苦,何必呢!”

    仅从耳闻,便晓个中大概。狄胖胖语气稍显沉顿:“看起来,是个杀人命案!”

    在人群中朝里边挤,大概狄仁杰这胖躯碍到旁人,一名麻衣汉子不满地瞪着胖老头,但瞧着其身边孔武有力的元芳,又软弱地缩了缩脖子,主动让开。

    “我这却是头一次感受到大腹便便的不容易之处啊……”有些艰难地挤到最前方,狄仁杰还有心思开了个玩笑。

    “您这腹中,装得却是济世之大才……”很适时地,元郎君捧道狄胖胖一句。

    淡淡地笑了笑,狄胖胖将注意力放在了公堂之上,表情迅速地阴了下来。

    堂上,那疑犯张春已然受了刑,被打得皮开肉绽,背后血淋淋的,身上湿漉漉的,方被凉水浇醒。

    元徽注意着坐于堂上的绿袍县令曾泰,身形瘦削,几缕胡子修得整齐,此时满脸的严肃,猛砸惊堂木,厉声喝问:“张春,还不招认?”

    底下的张春面相老实,语气却十分坚决,颤着声音答道:“大人,小人说过了,人不是我杀的,小人冤枉!”

    见其反应,曾泰身边的那名一脸蠢像的僚属朝其低语几句过后,曾泰再度大喝道:“张春,尸体是在你家院里发现的,方才问询,你的回答又是前后矛盾。事情如此明了,还自强撑。我来问你,认不认罪!”

    “小人无罪可认!”

    “冥顽不灵!张春,不要怪本官无情了!”斥道一声,曾泰再敲惊堂木,招呼着堂上衙役,便要施大刑。

    瞧着堂上情景,元徽低声朝狄胖胖言语一句:“这县令,好大的官威啊!”

    闻言,狄胖胖表情间的阴郁重了些,微微地摇了摇头,显然,狄胖胖对曾泰的问案之法,有些不满。

    恰此时,一名衙役上堂汇报:“大人,犯人王五带到!”

    “暂押班房!”稍稍打断了曾泰的节奏,略作沉吟,方才盯着伏在堂上的张春:“本官再给你一次机会,将杀人经过如实道来!”

    “大人,人当真不是我杀的!”仍旧是同样的回答。

    同这刁民熬了这么久,曾泰自认已经够宽容了,此时再难抑制胸中的怒火,当即从签筒中取出一张筹子,就要扔下。