巴掌声在寂谥的西夹道里显得异常响亮。栗海棠偏着头,闭上泪眼感受左脸颊火辣辣的痛。从小到大,挨打已是父亲最轻的发泄方式,她永远要默默的承受着,因为她是赔钱的女娃儿。

    “虎儿爹,你别……”

    闫氏跪爬过来抱住男人的一条腿,心疼地看向半边脸红肿的女儿,又乞求地哭诉:“虎儿爹,你再想想,成不?”

    栗锅子恨不得咬碎自家的婆娘,真真是死脑筋。如果不是给自己又生个老来子,他早休了她,赶回她娘家去。

    “娘,别求他。”栗海棠擦擦泪水,挽扶起伤心欲卒的闫氏。她看向栗锅子,乱糟糟的心反而平静下来。

    “爹,你想卖掉我吗?”

    “说什么卖?我是卖自己亲闺女的人吗?”栗锅子吹胡子瞪眼,叼着烟袋锅子咂吧一口,说:“里长大人请来的老仙儿给你算过,你是天命贵女,日后要升仙成神。老仙儿还说……”

    话未说完,就听到身后传来里长的一声吼。

    “栗锅子!”

    “嗳!里长大人,我在这儿呢。”

    栗锅子屁颠颠地转身跑到西夹道出口,向着里长恭敬作揖:“里长大人有何吩咐?”

    里长高昂着下巴,蔑视地瞟了眼卑躬陪笑的男人,视线移向不远处的母女俩。

    “族长和族长夫人要瞧瞧你家闺女,你且领着人跟我一同进去吧。”

    “是是是。里长大人,请!”

    栗锅子恭恭敬敬地抬手比了手势,回头瞪向母女俩,无声的朝着栗海棠挥了手。

    “娘,我去去就回。”

    “海棠!”

    栗海棠为母亲擦擦泪,半边红肿的小脸平静无波。她用自己的帕子遮住半张脸,顾不得擦净衣裙的脏污,默默地跟随里长和父亲去往祠堂西偏殿的一个小跨院。

    八大家族的祠堂名为衍盛堂,取意:子孙繁衍、永享昌盛。

    祠堂分正殿,东西配殿和东西偏殿,前有祭祀场,后有奁匣阁和塔楼。两边邻院,东边是隆福家庙,西边是无心院。